西陲巨防——肃州西长城

来源：嘉峪关长城博物馆  作者：王刚  日期:2009-11-09  点击数：

　　《肃州新志》载：“嘉峪关所管边墙二截，南截自讨赖河岸以东起，至关止，长三十五里；迤北越石关儿，又东至野麻湾界止，长三十五里，即西长城。古迹倾圮，经大学士翟銮，兵备李涵修筑。”根据《肃州新志》的记载，肃州西长城是以嘉峪关为中心向东、南、西、北方向延展构成的一道攻守兼备的防线。
　　嘉峪关地处河西走廊的咽喉地带，是古丝绸之路的必经之地。明洪武五年﹙公元1372年﹚，由征西将军冯胜量地度形首筑土城于嘉峪关山塬上，眀弘治八年﹙公元1495年﹚由肃州兵备道李端澄主持修建嘉峪关关楼，并在城门外增筑坚固之重关，关楼三层，加高城墙，增修外围罗城，城外添堑壕暗道及梅花桩。明正德元年﹙公元1506年﹚八月，升任兵备副宪李端澄按嘉峪关关楼式样、规格监修东西光化、柔远二楼，次年落成。同时修建官厅、夷厂等附属建筑。明嘉靖十八年﹙公元1539年﹚，大学士翟銮巡察河西防务，至肃州，以嘉峪关为河西第一巨防，发现旧时遗迹倾圮，墙壕淤损，与兵备李涵商议，修筑关城南北两翼长城。又于长城外添筑外墙、远墙各一道，截断断山口，堵塞间道，东北与野麻湾堡接连。至此，一座由外城、内城、瓮城、罗城和城壕组成的完整而又完美的古代军事城堡在嘉峪山建成。
　　关城南翼长城起于讨赖河墩﹙原西路军将领魏传统因其险峻，又为明长城西端起点的第一座烽火台，为其题名曰：“万里长城第一墩”。﹚墩南是高达八十余米的讨赖河崖体，墩北长城矗立于空旷戈壁之上与嘉峪关外城相接，遥望似一堵铜墙铁壁横锁戈壁大漠，故名为“明墙”。关城北翼长城由关城“闸门墩”起，沿嘉峪山内侧向北延伸至石关峡堡，这段长城隐藏于嘉峪山山脚下，使绕过关城之西来敌很难发现有此坚固屏障，故美其名曰“暗壁”。石关峡自古就是通往西域的咽喉要道，是古时唐、宋时期玉门关东迁之所在。为此，在石关峡口南、北两侧沿山脊之上至山顶分别加筑长城﹙峡口南、北两侧长城沿山脊而上，两段长城似两支张开的臂膀倒挂于陡峭的山崖之上，又被称作“断臂﹙壁﹚长城”和 “悬臂﹙壁﹚长城”﹚，与石关峡堡、“暗壁长城”紧密相连接，并在石关峡内设石关儿营，将石关峡谷扼守得严严实实，真可谓“一夫当关，万夫莫开”。“明墙”、“暗壁”的建成为嘉峪关增添了一双铁翼，使嘉峪关更好地发挥“边陲锁钥”的功能与作用。明弘治十年﹙公元1498年﹚，甘肃参将彭清驻守甘肃，征集民工又在西起野麻湾堡，东到新城堡、下古城，跨讨赖河至暗门修建了肃州北长城，以拒鞑靼于漠北，使关防更加严密、完整。
　　西长城沿线五里一墩，十里一堡。明、清两代在西长城沿线筑有很多堡城和烽燧，与长城交相呼应、紧密相联。东有安远寨堡，关东北有野麻湾堡、新城堡，关南有塔儿湾堡，西有红泉堡、双井子堡，北有石关峡堡、石关儿营、寺﹙十﹚营庄子堡，堡城分布非常严密，一路沿长城分布于城墙内，一路分布于城墙以外的险要隘口。在堡城周围分布着大小不一的墩台烽燧，以观测敌情，传递信息。《重修肃州新志》载：“嘉峪关所管辖腹里境边外墩台三十九座，新城堡所管辖腹里沿边墩台一十八座，境外墩台一十三座。”嘉峪关关外有大草滩墩、石烟墩、黑山儿墩、头墩山墩、三墩山墩、五墩山墩，关东有二里半墩、大沙河墩、十里墩﹙土腰墩﹚、十五里墩、安远寨墩、拐坝桥墩，关东北有边山墩、断山口墩、大岩泉墩、神仙墩、野麻湾后墩、寺﹙十﹚营庄子北墩、梧桐墩、沙岗墩、泛沙泉墩、狼心窝墩，此外，还有一些墩台烽燧散布于南山一带。这些堡寨、墩台充分利用天险、危崖绝壁设防，它们既可单独完成防御攻守，又能相互统一协作进行攻防，与长城防御巧妙地结合为一体，组成了一整套完整而又严密的古代军事防御体系。
　　肃州西长城从洪武五年﹙公元1372年﹚至嘉靖十九年﹙公元1540年﹚经历168年的历史，凝结了古代劳动人民辛勤汗水和智慧的结晶。由“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后可守也”。西长城见证了嘉峪关及周边长城军事防御体系趋于完善的全过程。在历史长河中成为万里长城的重要组成部分，丝路通道和河西走廊的一道坚不可摧的重要屏障。时过境迁，肃州西长城依然巍然地守卫在西陲大漠、空旷戈壁、山峦绝壁之上，诉说着它的那段沧桑与历史。