明代时期肃州地区贸易特点初探

来源：嘉峪关长城博物馆  作者：关海萍  日期:2014-08-28  点击数：

　　肃州地区处于国际商路“丝绸之路”的主要通道，从“丝绸之路”出河西走廊，肃州是必经之路，然与其他边镇相比， “自兰州渡河，所辖诸卫绵亘二千余里，番虏夹于南北一线，其中肃州嘉峪关外，夷羌杂处，寇盗无时，自昔号为难治”（杨一清：《论甘肃事宜》，《明经世文编》卷119）。特别是交通不便，其“山岗险阻，车辆不通”，“挽运之际，车摧牛仆，以此民益凋敝，而军食不足”（《明英宗实录》卷21，正统元年八月戊辰）。
　　而运输成本很高，史载：甘肃等地“道险远，趋中者少”（《明史》卷80《食货志》，中华书局1974年版）。又《肃镇华夷志· 物产》记载， 肃镇土瘠风寒，物多不产，惟麦豆之需，不过数种，及果实蔬菜之类，视中土不及二三，且交夏甫有，春色生长，俱在一时。聊纪微物于左，而疾苦宛然在目矣。
　　交通的不便和物产的匮乏，本使商业活动开展较为不易，然而实际情况却是明代肃州地区商业贸易发达，外来人口众多。明朝政府实行朝贡政策，哈密、吐鲁番、撒马尔罕等地的使臣通过丝绸之路与明朝进行着广泛的朝贡贸易。在明代史籍中，西域贡使常被称之为“贾胡”、“贾回”等，他们是以西域诸国贡使的名义进入河西走廊从事贸易活动的，其中只有一小部分贡使经河西走廊前往北京觐见明朝皇帝和从事商贸活动。河西走廊因此成为明代主要的边境贸易场所之一。在肃州等地，在西域朝贡贸易的影响下，商业繁荣，“有各种行业人员的店铺”（《丝绸之路》）。“《肃镇华夷志·景致》”也记载：肃州之地，远避遐荒，舟楫少通，而番夷交集，宜若无所贸易。然各省商旅，咸藏于此，西无所往，东无所阻，市之鬻贩不拘时，黎明交易，日暮咸休，市法平价，众庶群集，以此极边之地而有如此之富庶，正如《书》所谓“贸迁有无，货居蒸民，乃粒是也”，不可以见圣化之远被，如唐虞之海隅苍生，罔不率俾者乎。
　　肃州地区的物产主要为一些土物，并没有形成具有自己特色的手工业产品，且出产大多不能用来长途贩运，基本都是自给自足。正是由于这种特点，肃州的商业没有形成自己的体系，在很大程度上依赖于周边地区的商业贸易，可以说肃州地区的贸易活动是一种中转贸易，将西域的商品贩卖到肃州地区然后转手到内地，或者将内地的物品通过肃州转售到西域等地。经过肃州的商品可谓琳琅满目，也正是通过商品的运输更进一步的促进了肃州的繁荣，这些物品通过丝绸之路源源不断的经过肃州之地的嘉峪关运送到中国内地，处在交通要道上的肃州的繁盛也是情理之中的事。但是肃州地区的特产的贫瘠、交通的不便又与肃州的舶来品的多样化形成了鲜明的对比，这也进一步说明了商业贸易在肃州地区发挥丝绸之路驿站中的重要作用。