半两

来源：嘉峪关长城博物馆  作者：梁永斌  日期:2013-12-19  点击数：

　　在嘉峪关魏晋墓墓群出土的大量随葬品中，往往都伴有铜钱的出现，主要有半两钱、五铢钱、货泉、通宝等等。其中一种外圆内方，币面上刻有小纂“半两“二字的铜钱，即半两钱。据史料考证，作为中国古代历史第一次统一的币制出现的半两钱，在历史货币制度与经济流通领域有着不可替代的作用。
　　秦始皇统一全国后，于公元前210年颁布了货币改革令，“以秦法同天下之法，以秦币同天下之币”，在全国实行统一的币制。当时规定黄金为上币，用于大额支付和赏赐，半两铜钱为下币，供日常市场买卖和流通。由于黄金的使用范围较狭，半两钱使用广泛，在流通中起主要作用，秦始皇的币制改革，统一了钱币的形制，明确了中央政府的货币铸造权和发行权，从而结束了战国币制紊乱的局面。
　　半两钱，有秦半两和汉半两两种。秦半两是秦朝铸造的，流通的年代大约有一百三十多年。秦半两造型古朴，开始时为圆孔圆形无轮廓，后改为外圆内方无轮廓，币面有小纂体“半两”二字。史书说“重如其文”，即半两重，实际上由于当时冶炼技术还较原始，各枚重量往往相差悬殊，从出土的实物看，重的一枚可抵轻的两、三枚以上。汉半两，是西汉初期铸造的，西汉继承秦的币制，但认为秦半两太重，提出“秦钱重难用，更令民铸钱”，改铸较轻的半两钱，并允许民间私铸，即为汉半两。从汉高祖到汉武帝元狩四年（公元前119年），汉半两共流通了七十余年。汉半两的形制与秦半两基本相同，但重量不断减轻，名为半两（即十二铢），实际只重八铢、四铢、三铢不等。有些小钱穿孔大而钱体薄小，形似榆荚，又叫“荚钱”。
　　秦半两和汉半两最大的不同在于铸造工艺的不同。秦半两造型古朴、铸法原始、字体洒脱，汉半两较为精致、细腻、字体规整。从嘉峪关魏晋墓群出土现收藏于嘉峪关长城博物馆的半两钱来看，平整成圆，字体规整，重量亦轻重不一，当属汉半两。
　　半两钱在中国货币史上具有重要的地位。它跨越战国、秦、西汉三个历史时期，历经两百余年，是我国古代最早具有统一名称和形制的铸币，作为我国古代货币的基本形式沿用两千多年。半两钱的意义重大，它的出现为当代学者研究先秦至西汉的货币经济制度提供了有力的保证，也为研究西汉时期河西地区经济流通领域提供了实物资料。