尺子的形成与发展

来源：嘉峪关长城博物馆  作者：马静  日期:2013-04-18  点击数：

　　尺子，是人们生活、学习、工作中不可或缺的一件测量工具。早在远古时期，人们就以“布手知尺、身高为丈、买步定亩”来作为测量的标准。古人通过不断的测量实践，逐步形成了我国最简单的测量标准——寸、尺、丈。
　　目前我们能够见到的显示长度量值的实物当中，距今时间最早的是河南殷墟中出土的商尺，分别由象牙和兽骨磨制而成。其次，是河南洛阳商代故址附近出土的铜尺，长为23.1厘米。它与后来实际测量商鞅铜方升所推算出的尺寸已经非常接近了。经过历朝历代的度量标准的改变，尺子的长度由秦时的23.2厘米左右到现在稳定在33.3厘米。
　　嘉峪关长城博物馆中，保存着一件刻度非常准确，制作十分精美的骨尺。它于1972年出土于嘉峪关市新城乡的魏晋古墓之中。由于其独特的材质和精确的刻算单位，使它成为了我国魏晋时期度量衡的标准器具。此件骨尺于1993年7月经国家文物局文物鉴定委员会鉴定为国家一级文物。
　　骨尺长为23.8厘米，宽1.6厘米。在尺面的两侧刻有两条平行的细直线，用纵横垂直的短横线，将全尺分为十等分。纵横线的交点处，均以小圆点外镂刻一圆圈的图案作为寸与寸之间的分隔标记。在每寸的正中间，也装饰有这种点外圆圈的图案。自圆圈中点向尺沿一侧刻有一条垂直的短横线，它们的交点就是半寸的标记。除此之外，在骨尺正中点的四周，有8个圆圈以对称形式相互环绕，形成了一朵美丽的团花，颇有装饰效果。这件骨尺由于历经年代久远，色泽已逐渐转变为浅黄色，而圆圈凹槽中却显示有粉红色物质，由此可以推断，这把尺子最初可能被涂饰过红彩。在尺的一端凿有一圆孔，可将其用绳索悬挂起来。从制作工艺来讲，它的寸与半寸的标记简明醒目，使其既实用又很美观，已开创了日后唐代牙尺、骨尺精镂密雕风格之先河。而从它表面光滑的磨损情况来看，这件骨尺显然是死者生前的日常用品，它的长度也准确的显示了三国时期魏国尺寸的实际度值。
　　尺子，从远古至今，种类繁多。以质地来划分，有铜尺、铁尺、骨尺、皮尺、木尺等等，都是人们日常生活中的重要测量工具。它们见证了古丝绸之路的辉煌灿烂，魏晋墓画像砖上显示的大量绢帛丝绸的画面，也证明了作为丈量工具所使用的骨尺，在当时所起到的巨大作用。